足白癬は、白癬菌というカビ（真菌）が足の皮膚のいちばん外側の層（角層）に住みついた状態です。日本人のおよそ4人に1人が持っているとされ、珍しい病気ではありません。

白癬菌は湿って温かいところを好みます。銭湯や温泉、ジム、プールの足ふきマット、家庭のスリッパやバスマットからうつります。ただし菌が足についただけでは水虫になりません。24時間以上ついたままで、かつ皮膚が蒸れている・傷があると入り込みます。だからこそ、その日のうちに足を洗って乾かせば防げます。

足だけの問題では終わりません。放っておくと爪に入り込んで爪白癬（爪水虫）になり、そうなると塗り薬では届かなくなります。また、ご家族にうつることもあります。

水虫の原因は白癬菌というカビです。人から人へ直接うつるというより、感染した人の足からはがれ落ちた角質を介してうつります。

いちばん多いのは家庭内です。ご家族に水虫の方がいると、床・バスマット・スリッパに角質が落ち、そこを素足で歩くことでつきます。外では温泉・銭湯・ジム・プール・靴の試し履きが入口になります。

ただしつくこと＝うつること、ではありません。白癬菌が角層に入り込むには24時間以上ついたままで、さらに蒸れている・小さな傷があることが必要です。だからその日のうちに洗って乾かせば防げます。

なりやすい条件は、一日中革靴やブーツを履く、足に汗をかきやすい、糖尿病がある、ご高齢で足を洗いにくい、免疫を抑える薬を使っている——などです。

かゆみの有無は、あてになりません。足白癬の多くはかゆみがないと報告されています。とくに角化型（かかとがガサガサするタイプ）はほとんどかゆくありません。「かゆくないから違う」と放置されて、爪に広がってから来られる方が少なくありません。

「足がかゆいから水虫」と決めてしまうのが、いちばん多い間違いです。当院で顕微鏡を見ると、水虫だと思って来られた方の一部は湿疹やかぶれです。逆に、かゆくないから水虫ではない、とも言えません。

見た目で見分ける手がかりはありますが、確実なのは顕微鏡だけです。次の特徴は「疑わしい」の目安としてお読みください。

角化型は「乾燥肌」と間違われやすいタイプです。保湿剤を塗っても治らないかかとのガサガサは、一度お調べください。角化型は塗り薬が効きにくく、飲み薬を検討することがあります。

足白癬は出かたによって3つに分かれます。タイプによって塗る期間が変わります。重なることもあります。

指の間が白くふやけて、めくれる——これは趾間型の典型です。薬指と小指の間から始まることが多く、ここは指の間隔が狭く、いちばん蒸れやすいためです。両足趾間に出ることもあります。

ただしじゅくじゅくが強いときは、細菌が二次的に入っていることがあります。赤みが足の甲まで広がる、痛い、熱をもつ、腫れる——このようなときは蜂窩織炎を起こしていることがあり、抗真菌薬ではなく抗菌薬が必要です。早めにご相談ください。

この状態のときに市販の水虫薬（とくに液体タイプ）を塗ると、しみて悪化します。まず炎症を抑えてから、抗真菌薬に切り替えることがあります。

においの正体は白癬菌ではありません。白癬菌そのものはほとんどにおいません。

においを出しているのは皮膚の常在菌です。水虫で角質がはがれると、はがれた角質が細菌のえさになり、それが分解されるときにイソ吉草酸などのにおい成分が出ます。つまり「水虫 → 角質がむける → 細菌が増える → においが出る」という順番です。

ですから、水虫を治すとにおいも軽くなります。消臭スプレーだけでは元が残ります。なお、においが強く、足の裏に小さな穴がぼつぼつ空いているときは、水虫ではなく点状角質融解症という細菌の病気のことがあります。これも診察で見分けられます。

自然には治りません。白癬菌は角層に住みついているため、薬を使わないかぎりいなくなりません。

夏に悪くなり、冬に軽くなるため、「治った」と感じる方が多いのですが、菌は角層の中で冬を越します。翌年また同じ場所から出てくるのはこのためです。

放っておくと爪へ広がり、家族にうつり、ご高齢の方や糖尿病のある方では蜂窩織炎の入口になります。足の傷から菌が入るため、糖尿病の方はとくに早めの治療をおすすめします。

お風呂上がりに足を拭いて乾かせば、その日のうちに洗い流せます。銭湯やジムのあとは、指の間まで拭いて乾かしてください。

うつります。ただし、思われているほど簡単ではありません。白癬菌が足につくだけでは感染は成立せず、24時間以上ついたままで、皮膚がふやけている・小さな傷があることが必要です。

足白癬の方の3〜4割に爪白癬があります。足だけ治しても爪に菌が残っていると、そこからまた足に戻ります。「治ってはぶり返す」を繰り返す方は、爪を見落としていることがよくあります。

爪が白く濁る・厚くなる・ぼろぼろ崩れる——これがあるときは爪もお調べします。爪白癬は塗り薬が届きにくく、飲み薬が中心になります。

次のようなときは、市販薬で様子を見ずにご相談ください。

水虫かどうかは、見た目だけでは決められません。当院では顕微鏡で白癬菌そのものを確認してから治療を始めます。

やり方はかんたんです。皮がむけているところをピンセットで少しだけ採り、KOH（水酸化カリウム）という液で角質を溶かして、顕微鏡で見ます。痛みはほとんどありません。結果はその場でお伝えします。

この検査をするかしないかで、治療がまったく変わります。菌がいなければ、それは湿疹やかぶれです。抗真菌薬は効かないどころか、かぶれの原因になります。

これがいちばん大切なお願いです。抗真菌薬を塗っていると菌が見つからなくなり、水虫なのに「水虫ではない」という結果が出ます。

目安として、1週間ほど塗るのをやめてからお越しいただけると確実です。すでに塗ってしまった場合でも、塗っていない部分（かかとの角質、爪）から採ることで見つけられることがありますので、「いつから何を塗ったか」をお伝えください。

ステロイドを塗っていた場合はとくに重要です。見た目が変わってしまい、水虫らしくない見え方（異型白癬）になります。

3割負担の方の目安です。診察料が別にかかります。

顕微鏡検査（真菌検査）：約200円／初診：約870円（再診 約230円）／処方箋料：約180円

このほかにお薬代が薬局でかかります。

白癬菌は皮膚のいちばん外側（角層）にいるため、塗り薬が届きます。ですから足白癬の治療は抗真菌薬の外用が基本です。

当院では、症状の出かたと使い心地に合わせて薬の成分と剤形（軟膏・クリーム・液）を選びます。

同じ成分でも、剤形で使い心地と刺激が変わります。じゅくじゅくしているところに液を塗るとしみるため、症状に合わせて選ぶことが大切です。

白癬菌は、症状の出ていないところにも潜んでいます。指の間だけ塗っていると、かかとや足の裏に残った菌からまた広がります。

片足だけに症状があっても、反対の足にも塗ってください。見た目に出ていないだけで、菌がいることがよくあります。

角層が入れ替わるのに1〜2か月かかります。つまり「菌のいる古い角質がすべて剥がれ落ちるまで」塗り続ける、という考え方です。

ここでやめてしまう方がほとんどです。見た目がきれいになっても、角質の奥に胞子として白癬菌が残っています。ここでやめると、数か月後にまた同じところから出てきます。

症状が消えてから、さらに1か月以上塗り続けてください。再発率がはっきり下がることが分かっています。

市販の水虫薬にも、医療用と同じ成分が入っています。ですから本当に水虫であれば、市販薬でもよくなります。

問題は「本当に水虫かどうか」です。湿疹やかぶれに抗真菌薬を塗ると、成分そのものにかぶれて、もっとかゆく、赤くなります。「市販薬を塗ったら悪化した」というご相談の多くはこれです。

もうひとつは剤形の問題です。じゅくじゅくしているところに液体タイプを塗ると、しみて炎症が強くなります。

2週間塗って変わらない、または悪くなったときは、同じ薬を続けずに一度お調べください。市販薬を「最強のもの」に変えるより、そもそも水虫かどうかを確かめるほうが早道です。

手元にある塗り薬を、とりあえず塗る——これが危険です。

ステロイド外用薬や、アトピー性皮膚炎に使うコレクチム軟膏（デルゴシチニブ）、モイゼルト軟膏（ジファミラスト）は、皮膚の免疫のはたらきを抑える薬です。白癬菌に対しては、菌を抑える力をこちらから弱めてしまいます。

その結果、一時的にかゆみは治まるのに、菌はどんどん広がります。見た目も変わり、輪郭がぼやけて水虫らしく見えなくなります（異型白癬）。診断が難しくなり、治療が遅れます。

アトピー性皮膚炎の治療中の方は、とくにご注意ください。足の症状が「いつもの湿疹と違う」と感じたら、手持ちの薬を塗る前にご相談ください。なお、かぶれがひどいときに、医師の判断でステロイドを先に使うことはあります。自己判断で使わない、ということです。

どちらも肝臓のはたらきに影響することがあります。飲み始めてからだるさ・食欲不振・皮膚や白目が黄色いと感じたときは、すぐにご連絡ください。妊娠中・授乳中の方には使えません。

次のような場合は、飲み薬を検討します。角化型で塗り薬が届かないとき、かぶれがひどくて塗り薬が使えないとき、爪白癬をともなうときです。

豊洲イーウェルクリニックでは、次のように診療しています。