いちばん大きな違いは、長く使ったときに皮膚が薄くなる、毛細血管が目立つ、といったステロイド外用薬に特有の変化が起こりにくいことです。このため、皮膚が薄くて強いステロイドを続けにくい顔・首・まぶたのまわりで使いやすい薬とされています。

一方で、効きはじめはステロイドほど急ではありません。強い炎症をいきなりプロトピックだけで抑えようとすると、効果を実感する前に刺激感だけが目立ってしまうことがあります。当院では、まずステロイド外用薬で炎症を抑えてからプロトピックに切り替える、という進め方をご提案することが多いです。

どちらが優れているという薬ではなく、役割が違います。急いで火を消すのがステロイド、消えた状態を保つのがプロトピック、というイメージが実際の使い方に近い考え方です。

ステロイド外用薬の強さのランクと部位ごとの選び方は、ステロイド外用薬のページで詳しくご説明しています。プロトピック軟膏はステロイドのランク表には含まれません。

顔・首（頸部）・まぶたのまわり・耳のまわり・体・手足の皮膚に使えます。頭皮にも塗れますが、軟膏なので髪のある部分では伸ばしにくく、部位によっては別の剤形をご提案します。

唇（口唇）や陰部については、ご質問の多いところです。口角炎・口唇炎・唇の荒れで相談される方も多く、口周りの皮膚や、外陰部でも皮膚になっている部分には使われますが、唇の赤い部分・口の中・目の中・陰部の粘膜面といった粘膜には塗りません。じくじくしている部分、皮膚がめくれている部分、びらんや潰瘍のある部分も、薬の吸収が高まるため避けます。

ラップやテープで覆う密封療法（ODT）は行いません。ヘルペスやとびひなど、皮膚の感染がある部分にも塗りません。どの部位にどれを塗るかは、診察でお伝えします。

プロトピック軟膏が保険診療で認められている病気は、アトピー性皮膚炎です。脂漏性皮膚炎、ニキビ（ざ瘡）、あせも（汗疹）、蕁麻疹（じんま疹）、口唇ヘルペス、酒さ、虫刺され、やけど、手湿疹・手荒れ、かぶれ（接触皮膚炎）に使えるかとお尋ねいただくことが多い薬ですが、これらにはまず、それぞれの病気に対する標準的な治療があります。花粉症の時期に顔が赤くかゆくなるという方も、原因が花粉によるかぶれであればまた別の対応になります。

ただし、脂漏性皮膚炎や酒さのように顔の赤みが長引く病気では、標準的な治療で十分に良くならないことがあります。そうした場合に、医師の判断でプロトピック軟膏を使うことがあります。これは保険の適応外にあたる使い方ですので、なぜその薬を選ぶのか、どのくらいの期間で見直すのかを診察でご説明したうえで、ご了解いただいてから始めます。ご自身の判断で手持ちの薬を別の症状に使うことは避けてください。

美肌や美白といった美容目的での使用は、この薬の使い方としては認められていません。似た見た目でも原因が違えば薬も変わりますので、まずは何がおきているのかを診察で確かめさせてください。

診断がつけば、それぞれの病気に合った薬をご提案します。下のリンクから、それぞれの病気のページをご覧いただけます。

プロトピック軟膏（タクロリムス軟膏）は医師の処方が必要な薬で、薬局やドラッグストアで市販されているものはありません。インターネット通販や個人輸入で似た名前の製品が出回ることがありますが、中身・保管状態・濃度が確かめられず、日本の健康被害救済制度の対象にもなりません。

当院では内科・皮膚科・アレルギー科でアトピー性皮膚炎の診察を行っており、診断のうえで処方しています。以前ほかの医療機関で処方された薬の続きでも構いませんので、お薬手帳やチューブをお持ちください。

濃度は2種類あり、年齢で使い分けます。プロトピック軟膏0.03%小児用は2歳以上15歳以下の方が対象です。プロトピック軟膏0.1%は16歳以上の方が対象で、2歳未満のお子さんには使いません。

大人の方に小児用0.03%を使うことはあります。顔の赤みが強くて刺激感が心配なとき、まず0.03%から始めて慣らしていく、という進め方をとることがあります。逆に、お子さんに0.1%を使うことはしません。

2歳未満のお子さんには使いません。年齢だけでなく体重によって1回に塗ってよい量の上限が決まっています。詳しくは使い方の項目をご覧ください。

プロトピック軟膏でいちばん多いのが、塗った直後のほてり・熱感（灼熱感）・ひりひり・ピリピリ・しみる感じ・痛い感じ、やけどのように熱いと感じること、そして一時的にかゆい・痒くなるという反応です。これは薬が皮膚の知覚神経に働きかけることでおこるもので、アレルギーやかぶれとは違います。

大切なのは、これが多くの場合は続かないということです。塗り続けるうちに神経への刺激が起こりにくくなり、数日から2週間ほどで多くの方は軽くなっていきます。ここでやめてしまうと、薬が効きはじめる前に治療が止まってしまいます。

感じかたには部位差があり、炎症が強い部位ほど強く感じます。逆にいえば、刺激を強く感じる場所ほど炎症が残っているサインでもあります。炎症が治まるにつれて刺激感も薄れていくのが一般的な経過です。

もっとも確実な減らし方は、先にステロイド外用薬で炎症をしっかり抑えてから、プロトピックに切り替えることです。最初からプロトピック単独で始めるより、切り替え後の刺激感が楽になることがあります。当院ではこの順番をおすすめすることが多いです。

プロトピック軟膏は分子が大きく、健康な皮膚からはほとんど吸収されないため、飲み薬の免疫抑制薬のような全身の副作用は起こりにくいとされています。報告されている副作用の多くは、塗った場所におこる皮膚の症状です。

免疫を抑える薬であるため、塗った部分で皮膚の感染症が起こりやすくなることがあります。とくにヘルペスの合併には注意が必要で、水ぶくれが集まって出てきたときはいったん中止して受診してください。

すべての方に出るわけではありません。気になる症状が出たときは、自己判断で続けず、いったん中止してご相談ください。

プロトピック軟膏の添付文書には、動物実験での発がん性の報告と、使用した患者さんで悪性リンパ腫や皮膚がんの発現が報告されていることを踏まえた警告が記載されています。ここで重要なのは、その文章が「因果関係は明らかではない」と書かれていることです。報告があるという事実と、薬が原因であるという証明は、別のものです。

発売から20年以上が経ち、国内外で長期の使用実績にもとづく疫学研究が積み重ねられてきました。それらの研究では、タクロリムス軟膏を使った方でリンパ腫や皮膚がんが増えるという結果は得られていないものが多く、日本皮膚科学会のアトピー性皮膚炎診療ガイドラインでも長期使用は可能とされています。ただし、これで完全に否定されたと言い切れるものでもありません。

当院では、この点を隠さずにお伝えしたうえで、次の3つをお願いしています。決められた量と回数を守ること、塗った日は紫外線を避けること、そして定期的に受診して皮膚の状態を診せていただくことです。この3つが守られていれば、過度に心配される必要はないと考えています。

不安が強くて使いにくいという方には、無理に続けていただく必要はありません。コレクチム軟膏、モイゼルト軟膏、ブイタマークリームなど、ほかの選択肢もご用意できます。

次にあてはまる方には使えない、または慎重な判断が必要です。妊娠中の方、妊娠している可能性のある方には使用できません。妊娠を考えている方、授乳中の方は、受診の際に必ずお伝えください。

ほかの持病でお薬を飲んでいる方、腎臓や肝臓の働きが低下している方も、受診時にお知らせください。お薬手帳をお持ちいただけると確認が確実です。

次のような変化があるときは、次の受診を待たずにご相談ください。いったん塗るのを中止していただいてかまいません。

高熱をともなう、広い範囲の水ぶくれ、全身の赤みとともに体調が悪いといった場合は、休日夜間でも医療機関の受診をご検討ください。

基本は1日1〜2回、症状のある部分に薄く塗ります。塗りはじめは1日2回、落ち着いてきたら1日1回、さらに週に数回へと減らしていくのが一般的な流れです。回数はご自身で決めず、診察で確認しながら調整します。

塗る量の目安はFTU（フィンガーチップユニット）です。大人の人差し指の先から第一関節までチューブから出した量が約0.5gで、これで大人の手のひら2枚分の面積に塗れます。薄く伸ばしすぎず、ティッシュペーパーが軽くつく程度にのせてください。少なすぎると効きません。

塗り方は、こすり込まずに、指の腹でそっとのせるようにします。塗ったあとは手を洗ってください。

プロトピック軟膏は、1回に塗る量の上限が決められています。広い範囲に一度にたくさん塗ると、皮膚から吸収される量が増えるためです。全身に湿疹が広がっている場合は、部位を分けて塗る、体はステロイド外用薬にして顔だけプロトピックにする、といった組み立てにします。

上限は年齢と体重で変わります。次の表は添付文書にもとづく目安です。実際に何gまでかは、塗る範囲と症状を診たうえでお伝えします。

1gは約2FTU、5gは約10FTUにあたります。上限は1回あたりの量です。処方された1本を何日で使い切るかの目安は診察でお伝えします。

プロトピック軟膏を塗っている間は、日焼けや日焼けサロン、光線療法（紫外線療法）といった強い紫外線を避けてください。紫外線は皮膚がんの危険因子であり、この薬を使う期間はとくに避けていただきたい点です。

日中に外出される場合は、日焼け止め、帽子、衣類で覆うといった対策を組み合わせてください。夜だけ塗る使い方にすると、紫外線を避けやすくなります。

なお、当院では光線療法（紫外線療法）は行っていません。必要な場合は実施している医療機関をご紹介します。

見た目がきれいになっても、皮膚の下では炎症が残っていることが多く、そこでやめるとぶり返しやすくなります。そのため、良くなったあとも週に2〜3回だけ塗り続けるプロアクティブ療法という続け方をとります。急にやめたらまた出た、という経験のある方ほど、この続け方が向いています。

当院でよくご提案する進め方は次のとおりです。人によって進む速さは違いますので、実際の減らしかたは診察で相談しながら決めます。

ステロイド外用薬との併用はよく行います。ただし、同じ部位に同じタイミングで重ね塗りすることはしません。効果が足し算になるわけではなく、どちらがどれだけ効いているかも分からなくなるためです。

併用するときは、部位で分ける（顔はプロトピック、体はステロイド）か、時間帯で分ける（朝はプロトピック、夜はステロイド）のどちらかにします。ロコイド軟膏など弱めのステロイドと組み合わせることもあります。どの薬をいつどこに塗るかは、診察で具体的にお伝えします。

ワセリンや保湿剤、ヘパリン類似物質などと混ぜて使う（混合）ことは、原則として行いません。濃度が変わって効果が読めなくなること、混ぜたあとの安定性が確かめられていないことが理由です。保湿剤を使う場合は、混ぜずに時間をずらして重ねてください。

ステロイド以外の塗り薬は、いまは4種類あります。どれもステロイドとは別のしくみで炎症を抑えるため、皮膚が薄くなるといった変化が起こりにくいのが共通点です。違いは、刺激感の出やすさ、かゆみへの効きかた、使える年齢、そして値段です。

プロトピックが向いているのは、顔や首の赤みが中心で、刺激感を乗り越えられる方です。塗りはじめの刺激がどうしてもつらい方には、刺激感の少ない薬に切り替えることがあります。

いずれも当院で処方しています。どれを選ぶかは、部位・年齢・これまでの経過・刺激感の許容度をふまえて診察で決めます。対象年齢は各製品の添付文書にもとづく目安です。

プロトピックはステロイドほど早くは効きません。まず、2〜4週間は続けてみてください。そのうえで良くならないときは、次のような原因が隠れていることがあります。

顔の赤みだけが長く残るときは、酒さやかぶれ、脂漏性皮膚炎など、別の病気が混じっていることがあります。塗っても消えない赤みは、薬の量の問題ではなく診断の問題であることが少なくありません。一度診察でご相談ください。

なお、炎症が長く続いたあとに残る茶色い色素沈着は、プロトピックが原因でおこるものではありません。炎症がおさまったあとの一時的な変化で、時間とともに薄くなっていくのが一般的です。かき続けているとなかなか薄くなりませんので、かゆみを抑えることがいちばんの近道になります。

直射日光と高温を避けて、室温で保管してください。チューブに記載された使用期限を過ぎたものは使いません。色やにおいが変わったもの、口の部分が固まってしまったものも使わないでください。

残った薬を、あとから別の症状や別の家族に使うことは避けてください。プロトピックは病名と部位を決めて処方する薬で、量の上限もあります。余った分の扱いに迷ったら、受診のときにお持ちください。