甲状腺について、とくに多くいただくご質問に先に結論をまとめます。

甲状腺は、のどぼとけの下にある蝶の形をした臓器です。甲状腺ホルモンを作り、全身の代謝の速さを決めています。

このホルモンが多すぎると、体はアクセルを踏み続けた状態になります。心臓は速く打ち、体温が上がって汗をかき、食べても食べても痩せていきます。

逆に少なすぎると、寒がり、むくみ、体重増加、動作の緩慢といった症状が出ます（甲状腺機能低下症）。

次のような症状が重なっている場合、甲状腺を調べる価値があります。

どれも「疲れ」「ストレス」「年齢のせい」と説明がつきそうなものばかりです。だからこそ見過ごされます。

原因によって治療がまったく違うため、区別が必要です。

次にあてはまる場合は、その日のうちに医療機関を受診してください。甲状腺クリーゼという命に関わる状態の可能性があります。

甲状腺機能亢進症とは、のどぼとけの下にある甲状腺から甲状腺ホルモンが出すぎている状態です。甲状腺ホルモンは体の代謝を調節するアクセルの役割をしているため、出すぎると体じゅうが「常に全力で走っている」ような状態になります。

そのため、じっとしていても動悸がする、汗が止まらない、食べているのに体重が減る、手が震える、疲れやすい、といった症状が出ます。

「甲状腺亢進症」と略して呼ばれることもあります。もっとも多い原因はバセドウ病で、亢進症全体のおよそ8割を占めます。

血液検査だけで診断がつきます。TSH・FT4・FT3を測れば方向性が分かります。ただし甲状腺の血液検査は外部の検査会社で行うため、結果は当日には出ません。数日〜1週間後にご説明します。

意外に思われるかもしれませんが、皮膚のかゆみや蕁麻疹をきっかけに甲状腺の病気が見つかることがあります。皮膚科を受診された方に採血をして分かる、というかたちです。

かゆみが出る理由はいくつかあります。代謝が上がって汗をかきやすくなり、皮膚が乾くこと。皮膚の血流が増えてほてること。そして、バセドウ病では自分の抗体が働いているため、慢性じんましんを合併しやすいことが知られています。

湿疹やじんましんの治療をしても、なかなかよくならない。そういうときに、甲状腺を一度調べておく意味があります。

当院は内科と皮膚科の両方を標榜しています。皮膚の症状を診たその場で甲状腺の採血まで進められますので、「皮膚科と内科をそれぞれ受診する」手間がかかりません。

薬は抗甲状腺薬を使います。日本で使われるのはチアマゾール（メルカゾール）とプロピルチオウラシル（チウラジール・プロパジール）の2種類で、甲状腺ホルモンが作られるのを抑えます。

《皮疹・かゆみ・蕁麻疹》飲みはじめて数週間以内に出ることがある副作用です。「メルカゾールを飲んだら蕁麻疹が出た」というご相談は少なくありません。かゆみ止めで対応できることもあれば、もう一方の薬に変更することもあります。自己判断で中止せず、ご相談ください。

《無顆粒球症》まれですが、注意が必要な副作用です。細菌と戦う白血球が急に減り、高熱とのどの強い痛みが出ます。飲みはじめて2〜3か月以内に起こることが多く、風邪と区別がつきにくいのが問題です。

抗甲状腺薬を飲んでいる方が、高熱とのどの痛みを感じたら、自己判断はせずすぐに受診してください。血液検査で白血球を確認します。

《肝機能障害》こちらも定期的な採血で確認します。

TSHだけが低く、FT4・FT3は正常範囲内。この状態を潜在性甲状腺機能亢進症といいます。健診の採血で指摘されることが多く、自覚症状はないか、あってもごく軽いのが特徴です。

多くはそのまま様子を見ますが、放っておくと心房細動や骨粗鬆症のリスクが上がることが知られています。年齢、心臓の状態、骨密度などをふまえて、治療するかどうかを判断します。

ストレスとの関係をご心配される方がいらっしゃいます。ストレスが直接この状態を作るわけではありませんが、動悸や不眠といった症状は強く感じられやすくなります。まずは数値がどう動くかを、間隔をあけて追いかけます。

甲状腺の状態は、血液検査で確かめられます。特別な準備は要らず、食事の影響も受けません。

症状や心臓への影響を確かめるため、必要に応じて次を行います。

当院では、検査による診断と、治療の開始・その後の経過観察を行います。次のような場合は、甲状腺の専門施設や眼科へご紹介します。

動悸・体重減少・汗・手のふるえの背景に甲状腺があります。血液検査とエコーで診断できます。

横にスクロールできます。金額は3割負担の方の目安で、採血を伴う検査は調べる項目数によって変わります。

上の検査費用に加えて、診察料がかかります。3割負担の方の目安です。

初診：約870円／再診：約230円／処方箋料：約180円

このほか、慢性の病気で計画的に管理する場合は特定疾患療養管理料や生活習慣病管理料が加わることがあります。薬代は別に薬局でお支払いいただきます。

バセドウ病では、甲状腺ホルモンが作られるのを抑える抗甲状腺薬（チアマゾールなど）から始めるのが一般的です。

動悸が強い場合は、脈を落ち着かせる薬をあわせて使い、症状を先に楽にします。

亜急性甲状腺炎では、抗甲状腺薬は使いません。痛みと炎症を抑える治療を行い、経過を見ます。多くは数か月で自然に治ります。

抗甲状腺薬には、まれですが重要な副作用があります。次の症状が出たら、薬を飲むのをいったんやめて、すぐにご連絡ください。

バセドウ病の薬による治療は、数年単位で続くことが一般的です。数値が落ち着いても、薬を急にやめると再び悪化します。

定期的に採血をして、量を少しずつ調整していきます。落ち着いている時期でも通院を続けることが大切です。

薬で十分に抑えられない場合や、副作用で続けられない場合は、放射性ヨウ素による治療や手術という選択肢があります。これらは専門施設で行います。

症状が強い時期は、心臓に負担がかかっています。激しい運動は控えてください。数値が落ち着けば通常の生活に戻せます。

ヨウ素（昆布などの海藻）を大量にとることは、治療の妨げになることがあります。通常の食事の範囲であれば問題ありません。

喫煙は、バセドウ病の目の症状を悪化させることが知られています。禁煙をおすすめします。